El martes pasado, la Comisión de Preservación (Landmarks and Preservation Committee) de Nueva York otorgó el título de patrimonio histórico a los Jardines de Sunnyside, Queens.
Los «jardines» ocupan un área de unas 16 cuadras que fueron diseñadas entre 1924 y 1929 como una comunidad de viviendas entre parques y zonas verdes. Fue la primera «comunidad jardín» de los Estados Unidos y se lo considera un excelente ejemplo de planeamiento urbano ya que todas los edificaciones están rodeados de parques y plazas comunes para fomentar la integración de los vecinos y las actividades grupales.
El objetivo de los jardines, como experimento urbano, era mostrar a los líderes políticos que los problemas sociales se podían resolver con viviendas económicas que al mismo tiempo embellecieran la ciudad. Lo novedoso era que un plan urbano incluyera grandes áreas de espacio sin construir. Por otra parte, los costos de contrucción eran bajos para así darle la posibilidad a los trabajadores de comprarse una vivienda.
Así, entre los espacios verdes comunitarios hay casas, edificios de dos o tres pisos y grandes edificios de departamentos. Los negocios y los estacionamientos están en los márgenes de la comunidad. De ese modo, desde casi todas las ventanas de las casas y edificios se puede apreciar el verde de los espacios comunes.
Hoy viven en la zona muchos inmigrantes irlandeses, de europa del este, de Korea, de Medio Oriente y América del Sur. A 15 minutos de la estación Grand Central en Manhattan con la línea 7, podés cenar en un restaurante polaco y luego tomarte una Guinnes en un pub irlandés.
La decisión de transformar la zona en patrimonio histórico implica que los edificios y los espacios verdes deberán preservarse con ciertos criterios comunes. Hubo mucho debate y críticas entre los vecinos porque esto elavará los costos de las viviendas y los habitantes originales deberán irse (el barrio ya está bastante gentrificado pero esto lo acelera). Muchos también temen perder la tranquilidad característica de la zona.
Más información:
Nota al pie: el edificio donde nosotros vivimos no es parte de los jardines pero casi. Estamos a dos cuadras (en 51 y Skillman) y también tenemos un precioso jardín interno.
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